Leur enfance a été marquée par la dure Révolution culturelle, au cours de laquelle leur père est mort en captivité. Poussés par ce passé, les frères Gao ont fait partie de la première génération de dissidents au berceau de l’avant-garde chinoise. Ces frères artistes et combattants de la liberté n’étaient pas conventionnels et créaient de l’art contre les règles imposées.

Jusqu’à la prise de Hong Kong par le gouvernement chinois, leur œuvre a brisé de nombreux tabous. Les artistes ont également critiqué l’idolâtrie de l’ancien dirigeant communiste Mao Zedong. Le 26 août 2024, Gao Zhen a été arrêté et inculpé rétroactivement pour avoir ‘terni l’honneur et la réputation des héros et martyrs chinois’. En Chine, la lutte pour la liberté et la démocratie est loin d’être terminée.